Clubes únicos #1
Ahtletic Bilbao ( Bilbao/Bizkaya/ Euskal Herria/España )
Parece quase contra-senso afirmar-se o Athletic Club como um clube espanhol. Antes de mais são um clube basco e provavelmente a sua maior bandeira e religião.
Sou de uma era em que o futebol se fazia com meia dúzia de caras que eram as mesmas todos os anos, juntando a estas, 2 ou 3 estrangeiros míticos. Assim fizeram nome, futebolistas da craveira de um Dino no Beira- Mar ou de um Mangonga no meu Gil Vicente. Por mais fracos que fossem os clubes, havia uma identidade formada e uma ligação mais estreita entre aqueles jogadores e os adeptos. Hoje em dia, são enxurradas que chegam e enxurradas que vão e na realidade nunca chegamos a ter uma relação directa com este e aquele jogador, já que a sua permanência num clube se resume bastas vezes a alguns meses. E assim não permanecemos com as caras e os nomes, e os clubes sofrem com isso, perdendo a sua identidade.
O Athletic Bilbao é por essa razão um clube da velha guarda. Um clube que parece que já não existe mas que é tal real como uma banda desenhada do Astérix. Tudo se resume a isto: a identidade do Athletic é o País Basco (Euskal Herria para ser mais exacto) e os seus jogadores são daqui originários. Embora isto não deva ser considerado como racismo, já que basta um jogador ter crescido no País Basco para poder jogar por esta autêntica instituição. Sendo assim na equipa B temos um Victor Monteiro oriundo de Creixomil, Guimarães mas cuja família se viu forçada a emigrar para aqui em busca de melhores condições de vida ou um Iñaki Williams que é descendente de imigrantes dos Camarões. Ambos cresceram em Bilbao, por isso podem jogar pelo Athletic Club. E é isso que diferencia este clube dos demais.
O mais caricato é que essa regra do "só quem nasceu ou cresceu num raio de 200 kms em volta de Bilbao e onde se fale basco" nem sequer está instituída em lado nenhum nos seus estatutos. O Athletic Bilbao pode, se quiser jogar com brasileiros mas não o faz. E porque não o faz? Porque a sua identidade seria perdida definitivamente. 90 por cento dos adeptos referem mesmo que preferiam descer para a III Divisão do que perder este "modus operandi".
Sendo assim, a grande base é a sua "cantera". Os jogadores são observados em dezenas de clubes-satélites na zona de Biskaya; todo e qualquer miúdo pode fazer provas ao sábado de manhã nas instalações do clube em Lezama, e assim temos jogadores que quando chegam à equipa A já levam com 10 anos de casa. E não é anormal ficarem mais 10 na equipa principal (são inúmeros os casos na história do clube que até hoje só contou com 600 jogadores). E são estes, os que passam uma carreira inteira aqui, mostrando o seu amor de adepto incondicional ao clube que os formou que são os heróis deste clube. Desde Iribar, que desde 1962 a 1980 defendeu as cores "rojiblancas" em 466 ocasiões, a Julen Guerrero que a meio dos 90s andou a ser perseguido por meia Europa (o AC Milan, na altura o clube mais poderoso do mundo, ofereceu-lhe um cheque em branco que ele enviou para trás) ou um Joseba Etxeberria (que no último ano do contrato jogou de borla).
Claro que isto se paga com um peso elevado. Apesar do Athletic já ter vencido a Primeira Liga Espanhola por 8 vezes, a sua última vez foi no início dos anos 80. Apesar de nunca ter descido de divisão, a sua posição normal é a de meio da tabela. E apesar de ser quase invencível no San Mamés, fora de casa é vulgar quebrar sem o apoio da sua extraordinária afficion.
Para a posteridade fica o motto : "Con cantera y affición, no eres necesario importación".
E quem já esteve algum tempo em Bilbao sabe disso. Aquela cidade respira Athletic Club por todos os lados e as visões das suas camisolas são possíveis em quase todas as ruas e esquinas desta cidade basca.
AUPA ATHLETIC!
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